Em uma operação altamente confidencial conduzida por agentes do Mossad e forças das Forças de Defesa de Israel (IDF), o corpo do Tenente-Coronel Zvi Feldman, desaparecido desde a batalha de Sultan Yacoub em junho de 1982, foi finalmente trazido de volta a Israel no último sábado.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu comunicou pessoalmente a notícia à família de Feldman, destacando que “por décadas, Zvika esteve desaparecido, e nunca cessamos os esforços para trazê-lo de volta, assim como os demais desaparecidos daquela batalha”.
Netanyahu relembrou ainda o retorno, em 2019, dos restos mortais do também desaparecido Major-General Zechariah Baumel e reafirmou o compromisso do governo israelense: “Hoje trouxemos Zvika de volta. Não vamos descansar até que Yehuda Katz também retorne para casa.”
A batalha de Sultan Yacoub, travada durante a Primeira Guerra do Líbano, é considerada um dos confrontos mais sangrentos do conflito. Oito soldados israelenses foram capturados; três deles — Baumel, Feldman e Katz — permaneceram como desaparecidos por décadas. A operação para recuperar Baumel foi bem-sucedida após 37 anos, e agora, o retorno de Feldman representa mais um passo nesse longo caminho.
Netanyahu também fez uma homenagem emocionada aos pais de Feldman, Pnina e Avraham, que faleceram sem ver o filho retornando. “Prometi à família Feldman que nunca deixaria de buscar Zvika. Hoje cumprimos essa promessa. Ele está de volta à Terra de Israel, que tanto amava.”
Os detalhes da operação que localizou os restos mortais de Feldman em território sírio permanecem classificados, mas fontes da área de segurança confirmaram que ela exigiu intensa cooperação entre as agências de inteligência e o Exército. O corpo foi identificado no Centro Genômico de Identificação de Caídos das IDF.
Netanyahu agradeceu ao Mossad, ao Shin Bet, às IDF e ao coordenador especial Gal Hirsch pela perseverança e coragem ao longo de décadas. “Eles representam o compromisso moral de Israel de trazer de volta todos os nossos soldados — vivos ou mortos.”
O custo da batalha de Sultan Yacoub foi alto: 20 soldados israelenses mortos, 30 feridos e três desaparecidos. Hoje, apenas o paradeiro do Major-General Yehuda Katz continua desconhecido. Mas, segundo as autoridades, os esforços para localizá-lo continuam com a mesma determinação.
Benjamin Netanyahu para público em Israel sobre o caso:
Em uma operação especial do Mossad e das FDI (Forças de Defesa de Israel), trouxemos de volta para casa o corpo do combatente blindado, o terceiro-sargento Zvi Feldman z”l, que caiu na batalha de Sultan Yaakov em junho de 1982, durante a Primeira Guerra do Líbano.
Durante dezenas de anos, Tzvika esteve desaparecido, e os esforços para localizá-lo, junto com os demais desaparecidos daquela batalha, nunca cessaram.
Há cerca de seis anos, trouxemos ao sepultamento em Israel o terceiro-sargento Zachary Baumel z”l. Hoje, trouxemos de volta Tzvika z”l, e não deixaremos de agir para o retorno do terceiro-sargento Yehuda Katz, que ainda está desaparecido daquela mesma batalha.
Durante muitos anos, autorizei diversas operações secretas para localizar os desaparecidos de Sultan Yaakov e prometi à família Feldman que jamais cessaria os esforços para trazer Tzvika de volta para casa.
Os queridos pais, Penina e Avraham, não deixaram de agir nesse assunto e, com pesar, já faleceram. Nós o trazemos de volta a vocês – Itzik, Shlomo e Anat – o querido Tzvika, a vocês e à terra de Israel, que ele tanto amava.
Gostaria de agradecer ao Mossad, às FDI, ao Shabak (serviço de segurança interna) e ao coordenador dos prisioneiros e desaparecidos, Gal Hirsch, por décadas de esforços e por suas ações valorosas, determinadas e corajosas para trazer de volta Tzvika e todos os nossos desaparecidos e sequestrados – vivos ou mortos.
O Estado de Israel e o governo de Israel, sob minha liderança, estão totalmente comprometidos com isso.
Como disse o profeta Jeremias:
“Há esperança para o teu futuro, diz o Senhor, e teus filhos voltarão para seus territórios.”
